Quelles sont les difficultés que vous avez pu rencontrer ? 

Manon : Au début, les débuts ont été particulièrement difficiles, car il y a une absence totale de formation. On se retrouve catapultés dans un environnement où l’on est censés tout savoir immédiatement, sans aucune préparation adéquate. De plus, il y a cette pression écrasante pour correspondre à un certain physique idéal : perdre du poids, surveiller son alimentation, faire du sport, etc. Tout cela dans le but de plaire aux autres, de répondre à leurs critères de beauté, au point où l’on se sent parfois réduits à de simples objets. C’est une réalité qui évolue, certes, mais qui reste malheureusement bien présente dans l’industrie.

Ella : Je garde principalement de bons souvenirs de mes expériences en tant que mannequin, mais dès l’âge de 8 ou 9 ans, j’ai commencé à recevoir des remarques sur mon poids, ce qui n’est pas approprié pour un enfant mannequin. C’est en partie pourquoi j’ai arrêté vers mes 15 ans. Depuis, je n’ai jamais vraiment repris, je garde cela comme une activité secondaire pour sortir de ma zone de confort et m’amuser sur des projets lorsque je le peux, car l’industrie elle-même me pèse un peu et il est important pour moi de préserver ma santé mentale. Il y a beaucoup de compétition et de pression, ce que je trouve regrettable. En ce qui concerne la santé mentale, même si l’industrie semble devenir plus inclusive avec des quotas pour les mannequins plus size ou de couleur, je trouve cela assez hypocrite. Il y a toujours une majorité de bookers et d’agences qui demandent aux filles de perdre beaucoup de poids sans se soucier de l’impact sur la santé mentale des mannequins. Même moi, lors de castings, j’ai remarqué des demandes qui ne sont pas dites en face. On me demandait de perdre 5-6 kg, et surtout, dans des délais très courts. Il arrive un moment où l’on se rend compte que ces personnes, qui exigent la perfection, seront éternellement insatisfaites. C’est une chose à laquelle je ne m’identifie pas vraiment dans l’industrie du mannequinat, car je ne suis ni dans la catégorie plus size ni dans la catégorie skinny généralement demandée par les marques. En fin de compte, il n’y a pas vraiment de catégorie pour les personnes ayant une morphologie basique, sans extrême.

Est-ce que vous pensez que le milieu du mannequinat devient plus facile à gérer avec l’expérience et l’âge, ou les défis et les critiques restent-ils aussi difficiles à affronter ? 

Manon : Oui et non. Quand tu commences le mannequinat jeune trouver sa place est très compliquée parce qu’entre filles, on peut être mauvaise. Le mannequinat est un monde de requins. Mais à partir de la vingtaine, on se rend compte de tout ce qui se passe dans ce milieu et on se sert les coudes et c’est plus facile d’avoir sa place. Cependant, avec certains clients ou photographes, je pense qu’il y a encore beaucoup de travail. 

Ella : Si je m’étais lancée à fond dans le mannequinat, j’aurais aimé pouvoir dire que j’aurais réussi dans ce milieu. Cependant, je pense que je n’aurais pas eu la force ou le caractère nécessaires pour affronter ce métier chaque jour, et pour accepter sans sourciller le rejet de ceux qui auraient choisi de ne pas me prendre. Les critiques constantes que les mannequins reçoivent lors des castings sont aussi très difficiles à encaisser.

Quelle collaboration avec une marque ou un designer avez-vous trouvée la plus mémorable jusqu’à présent ?

Manon : En fin d’année dernière, je suis partie au Maroc pendant une semaine pour une marque de mariage. L’équipe était tellement sympa que s’en est devenu des amis. On shootait en journée et le soir, on sortait tous ensemble jusqu’à pas d’heure. C’était vraiment au-delà du professionnel, c’était comme si on se connaissait depuis longtemps. 

Ella : La collaboration avec une marque mémorable ou un designer que j’ai trouvé mémorable jusqu’à présent, serait probablement avec John Galliano.